Esempio di architettura tre-quattrocentesca, l’edificio è periodo in cui i Visconti, entrati in città nel 1347, si fecero promotori di un vasto progetto di riassetto urbano che fu concretamente avviato, un decennio più tardi, da Galeazzo II con la ristrutturazione e l’ampliamento delle mura. Nei pressi sorgeva l’antica Porta di S. Quirino e la medievale piazza del borgo vecchio, detta anche piazza dei granoni.
Scampato più volte alla demolizione in tempi recenti, è stato restaurato tra il 1982 e il 1987 dalla Cassa di Risparmio di Tortona, prorpietaria fino all’anno 2000 quando la Fondazione la acquistò per farne sede propria. L’edificio, insieme alla chiesa di Santa Maria dei Canali, al chiostro del Convento della SS. Annunziata e alla “casa del pozzo” di via Pinto, testimonia un periodo storico di particolare rilevanza per la città di Tortona. Oltre che sede della Fondazione ospita la pinacoteca Il Divisionismo.